Timnas U-23 Filipina mengawali kiprahnya di Grup A Piala AFF U-23 2025 dengan hasil gemilang. Bertanding di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Selasa (15/7/2025), Filipina sukses menaklukkan Malaysia dengan skor meyakinkan 2-0.
Malaysia sempat tampil agresif di awal laga. Pada menit ke-5, Muhammad Aliff Izwan melepaskan tembakan yang masih bisa ditepis kiper Filipina, Nicholas Guimaraes. Namun, justru Filipina yang membuka keunggulan lebih dulu lewat serangan balik cepat. Umpan silang Alessandro Mariona berhasil dituntaskan Otu Abang Banatao menjadi gol pada menit ke-7.
Malaysia mencoba membalas. Aliff kembali menciptakan ancaman melalui umpan silang yang bisa diamankan Guimaraes. Beberapa menit kemudian, tendangan volinya memanfaatkan sepak pojok masih melenceng dari sasaran.
Meski menguasai lebih dari 60 persen penguasaan bola, Malaysia kesulitan menembus lini pertahanan Filipina yang tampil disiplin. Di menit ke-41, Otu Abang kembali mencatatkan namanya di papan skor usai menyambar umpan silang dari Uriel Reyes Dalapo. Skor 2-0 menutup babak pertama untuk keunggulan Filipina.
Memasuki babak kedua, Malaysia masih mendominasi permainan. Namun, ketangguhan lini belakang Filipina dan penampilan gemilang Nicholas Guimaraes membuat berbagai peluang Malaysia tak membuahkan hasil. Tembakan Fergus Tierney dan sepakan Muhammad Faris Danish Bin Mohd Asruf pada menit ke-60 dan 61 pun belum mampu memperkecil ketertinggalan.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor tak berubah. Filipina meraih kemenangan penting dan memimpin klasemen sementara Grup A. Malaysia harus puas berada di dasar klasemen.
Grup A Piala AFF U-23 2025 sendiri dihuni empat tim, yakni Indonesia, Brunei Darussalam, Filipina, dan Malaysia. Sementara itu, Grup B berisi Kamboja, Laos, dan Vietnam, dan Grup C dihuni Myanmar, Thailand, serta Timor Leste.
Laga berikutnya akan mempertemukan Timnas U-23 Indonesia melawan Brunei Darussalam di tempat yang sama pada pukul 20.00 WIB.
