Timnas Australia resmi mengumumkan 26 pemainnya untuk dua laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C saat melawan Indonesia dan China.
Dalam 26 pemainnya ini, pelatih timnas Australia Tony Popovic memanggil enam nama yang belum memiliki caps yang empat di antaranya dipanggil ke tim nasional senior untuk pertama kalinya. Empat nama itu adalah Alex Grant (Sydney FC), Ryan Teague (Melbourne Victory FC), Kai Trewin (Melbourne City FC), Nectarios Triantis (Hibernian FC).
Sementara dua pemain yang sudah mendapatkan panggilan sebelumnya, namun belum mendapatkan menit bermain adalah dua kiper Thomas Glover (Middelsbrough) dan Paul Izzo (Randers FC).
“Ini adalah awal yang luar biasa bagi masa jabatan saya di tim nasional, dan sejak November kami memiliki kesempatan untuk meninjau dan menilai semua aspek program kami menjelang Kualifikasi ini,” kata Popovic dalam laman resmi timnas Australia, Jumat.
Kiper Mat Ryan menjadi pemilik caps terbanyak di skuad ini dengan 96 kali penampilan untuk Socceroos. Aziz Behich dari Melbourne City menjadi pemilik caps terbanyak kedua dengan 77 caps.
Catatan Ryan dan Behich disusul oleh sang kapten Jackson Irvine yang memperkuat tim Liga Jerman FC St Pauli dengan 76 caps. Di skuad ini, Irvine juga menjadi pencetak gol terbanyak dengan 11 gol.
“Kami memahami pentingnya pertandingan mendatang ini dan gembira dengan kesempatan untuk semakin memperkuat posisi kami di posisi kualifikasi otomatis grup,” tambah dia.
Di bulan Maret ini, Australia akan membuka laga kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan menjamu Indonesia yang dilatih pelatih baru, Patrick Kluivert, di Stadion Sepak Bola Sydney pada Kamis (20/3) pukul 16.10 WIB.
Lima hari berikutnya, Australia akan terbang ke Hangzhou untuk melawan tuan rumah China di Stadion Taman Olahraga Hangzhou pada Selasa (25/3) pukul 18.00 WIB.
“Saya tidak sabar untuk melihat para pemain dan mengumpulkan skuad di lapangan sebagai persiapan untuk apa yang akan menjadi acara hebat di Stadion Sepak Bola Sydney,” pungkas Popovic.
Daftar 26 pemain Australia melawan Indonesia dan China
Kiper
1. Mat Ryan (RC Lens)
2. Paul Izzo (Randers FC)
3. Thomas Glover (Middlesbrough FC).
Bek
4. Aziz Behich (Melbourne City FC)
5. Jason Davidson (Panserraikos F.C.)
6. Fran Karacic (NK Lokomotiva)
7. Milos Degenek (FK TSC Backa Topola)
8. Jason Geria (Albirex Niigata)
9. Kye Rowles (D.C. United)
10. Cameron Burgess (Ipswich Town FC)
11. Alex Grant (Sydney FC)
12. Lewis Miller (Hibernian FC)
13. Nectarios Triantis (Hibernian FC)
14. Kai Trewin (Melbourne City FC).
Gelandang
15. Anthony Caceres (Sydney FC)
16. Jackson Irvine (FC St Pauli)
17. Aiden O’Neill (Standard de Liege)
18. Ryan Teague (Melbourne Victory FC)
19. Craig Goodwin (Al Wehda FC).
Penyerang
20. Adam Taggart (Perth Glory FC)
21. Kusini Yengi (Portsmouth FC)
22. Brandon Borrello (Western Sydney Wanderers FC)
23. Martin Boyle (Hibernian FC)
24. Daniel Arzani (Melbourne Victory FC)
25. Marco Tilio (Melbourne City FC)
26. Nishan Velupillay (Melbourne Victory FC).
Sumber: Antara
